Paleontólogos da Universidade de Manchester demostraron definitivamente que nunca haberá un Parque Jurásico tras volver analizar o colágeno dun óso de T. Rex achado hai unha década.
Probablemente é a pregunta máis común que o público pide aos paleontólogos: "¿Podería o escenario da película 'Jurassic Park' converterse nunha realidade?" As afirmacións das secuencias de proteínas (péptidos) que sobreviven dun fósil de Tyrannosaurus rex descuberto fai dez anos suscitaron a imaxinación de moitos científicos en todo o mundo respecto de que, potencialmente, podía haber esperanza un día.
As proteínas prehistóricas ben poderían proporcionar a primeira visión posible dos pasos cara á reconstrución dos dinosauros. Este descubrimento, con todo, non atopou aceptación universal e causou moito debate entre a comunidade científica.
As análises subseguintes realizadas polo mesmo equipo promoveron este traballo con outro dinosauro, esta vez o hadrosaurio (dinosauro de pico de pato), Brachylophosaurus.
O principal argumento en contra deste traballo previo expúxose na posibilidade de contaminación bacteriana, pero unha preocupación máis fundamental foi a posibilidade da contaminación moderna dos ósos analizados no laboratorio.
Mike Buckley, da Escola de Ciencias da Terra e Medio Ambiente da Universidade de Manchester, di nun comunicado:
"O descubrimento de proteínas en ósos de dinosauros enviou unha onda de choque ao redor do mundo, tanto entre científicos como entre o público.
Parecía que a ficción estaba a ser feita realidade mediante a aplicación de novas técnicas". Así que un equipo baseado na Universidade de Manchester e nos Museos Nacionais de Escocia, dirixido por Buckley, dispúxose a explorar a posibilidade de que os supostos péptidos de dinosauro podería vir dos animais modernos, dado que se sabe que avestruces e caimanes foron utilizados polos laboratorios nos estudos orixinais.
O equipo de Manchester analizou mostras de óso de tres diferentes avestruces, atopando fortes coincidencias con todos os péptidos fósiles orixinalmente reportados de T. rex e Brachylophosaurus. Estes resultados poñen de relevo a necesidade de robustos criterios de autenticación cando se tenta identificar a información da secuencia biomolecular de material fosilizado verdadeiramente antigo.
Buckley agregou: "O noso traballo propúxose identificar as impresións dixitais de colágeno para avestruz e crocodilo e non tiña a intención de desacreditar os estudos anteriores. Con todo, pronto nos demos conta de que os nosos resultados estaban a cuestionar o paradigma de que o colágeno podería sobrevivir os estragos do tempo profundo".
O colágeno é a proteína crave dentro do óso que proporciona a flexibilidade no esqueleto e está intimamente encerrado dentro dos minerais que compoñen o óso. Este material omnipresente domina tanto o rexistro arqueolóxico como paleontolóxico e pode proporcionar información importante tanto sobre organismos vivos como extintos.
Con todo, a supervivencia de secuencias de colágeno de máis de 3,5 millóns de anos non foi lograda e validada por ningún outro equipo.
Os controis que se utilizan para restrinxir as relacións evolutivas entre as orixes extinguidas e existentes teñen que estar completamente illados do obxecto de estudo (é dicir, o óso de dinosauro), de modo que as técnicas altamente sensibles non capturen residuos de contaminantes enganosos.
No hay comentarios:
Publicar un comentario